Dalla Liberazione all’Alleanza: la Famiglia Li Gobbi e il Percorso Alleato dell’Italia

Nell’ambito della serie dedicata ai membri del Comitato Nazionale per l’Italia, The Allies Museum – World War II Liberation of Italy ha incontrato il Tenente Generale (ris.) Antonio Li Gobbi dell’Esercito Italiano per una conversazione con il Direttore Fondatore Guido Molinari. Ufficiale di grande esperienza che ha servito nel corso di una lunga carriera in numerosi comandi NATO, delle Nazioni Unite e multinazionali, il Generale Li Gobbi offre una prospettiva personale e professionale sulla storia degli Alleati. Figlio del Generale Alberto Li Gobbi, ufficiale altamente decorato della Guerra di Liberazione italiana che si unì alla causa alleata dopo l’Armistizio dell’8 settembre 1943, il Gen. Li Gobbi riflette sullo straordinario servizio di suo padre, sui duraturi legami di cooperazione tra gli Alleati e sull’importanza di ricordare questa lotta per la libertà, davvero internazionale.

Suo padre, il generale Alberto Li Gobbi, ebbe un ruolo significativo durante la Campagna d’Italia, per la quale ricevette la più alta onorificenza militare italiana: la Medaglia d’Oro al Valor Militare per il suo servizio nell’esercito cobelligerante italiano al fianco degli Alleati. Quali storie o insegnamenti delle sue esperienze hanno maggiormente influenzato i suoi valori e la sua comprensione del ruolo dell’Italia nello sforzo alleato?

Gruppo di medaglie del Generale Alberto Li Gobbi: una Medaglia d’Oro, due Medaglie d’Argento e due Medaglie di Bronzo al Valor Militare. Il nastro all’estremità, bordato di nero in segno di lutto, rappresenta la Medaglia d’Oro al Valor Militare conferita alla memoria a suo fratello, Aldo Li Gobbi, per il suo servizio nella Resistenza italiana.

Mio padre, Alberto, ha combattuto la campagna di liberazione in tutte le forme possibili. In primis, subito dopo la dichiarazione dell’armistizio l’8 Settembre, ha provato a raggiungere il suo reparto. Catturato dai tedeschi, e’ evaso ed ha attraversato la linea del fronte insieme ad un prigioniero inglese anch'esso in fuga. Si e’ presentato quindi il 12 Settembre agli anglo-americani che l’hanno assegnato alla No. 1 Special Force. Fu da loro mandato in Algeria a fare un corso di paracadutismo e sabotaggio. Fu poi paracadutato nel Nord Italia a capo di una missione d’informazione e collegamento con i partigiani. Assume’ poi lui stesso il capo della formazione partigiana. Fu in seguito catturato di nuovo dai tedeschi e condannato a morte, ma riuscì di nuovo a fuggire. Ripassato oltre la linea del fronte, torno’ poi a combattere al fronte nei gruppi di combattimento del regio esercito. 

C’e’ da riflettere che l’Italia non aveva combattuto da sola dal 1940 al 1943. Sia sul fronte Albanese, che, soprattutto, su quello Russo mio padre combatte’ insieme ai Tedeschi con una cooperazione che era abbastanza stretta. Non diede giudizio particolare sui tedeschi in sé, che stimava dal punto di vista militare. Giudico’ invece negativamente fin da subito la scelta del regime fascista di schierarsi con loro, scelta che andava contro la nostra storia risorgimentale e le alleanze con cui avevamo vinto la prima guerra mondiale. Avrebbe preferito che nel 1940 fossimo entrati in guerra dall’altra parte, con inglesi e francesi, che riteneva alleati naturali in Europa. 

Dopo l’8 Settembre mio padre ha dovuto superare una certa diffidenza da parte degli Alleati, che lui considerava naturale, dato che eravamo noi italiani che dovevamo dimostrare di credere di voler combattere contro i tedeschi e il regime fantoccio di Salo’ insieme agli anglo-americani.

Ha mantenuto sempre un ottimo ricordo degli anglo-americani. Fu veramente tra i primi a combattere con gli alleati dato che il primo reparto regolare italiano fu schierato al fronte solamente nei primi di dicembre a Monte Lungo, dove arrivo’ il 6 Dicembre sera e ando’ all'attacco l’8 Dicembre. Mio padre era già in contatto con gli alleati dal 12 Settembre, una volta evaso dai tedeschi saltando da un treno dopo essere stato catturato ad Alessandria.

Fu’ subito volontario in una situazione molto fluida. Non si capiva ancora l’atteggiamento degli Alleati verso gli italiani. Mio padre si e’ sempre considerato un militare dell’esercito regolare italiano. Ha chiesto percio’ un'autorizzazione di operare al Nord dallo Stato Maggiore Italiano. Gli fu detto dalla No.1 Special Force che l’autorizzazione fu data, ma era stata in realtà falsificata. Questo comunque non gli creo nessun problema con lo Stato Maggiore Italiano.

La decisione dell’Italia, nel settembre 1943, di combattere al fianco degli Alleati segnò una trasformazione profonda per il Paese. Suo padre parlava mai di quella transizione, di come la visse personalmente e di come interpretò il nuovo ruolo dell’Italia tra le nazioni alleate? Suo padre parlava mai delle sue interazioni con soldati alleati – americani, britannici, polacchi, greci o altri – durante la Campagna d’Italia? In che modo quegli incontri influenzarono la sua comprensione del nuovo posto dell’Italia tra le nazioni democratiche?

Il generale Alberto Li Gobbi come comandante della Allied Command Europe Mobile Force (1969–1972), continuando il suo servizio all’Alleanza dopo aver combattuto al fianco delle forze alleate durante la Guerra di Liberazione italiana nella Seconda guerra mondiale.

Come detto, mio padre fin da subito dopo l’8 Settembre scelse di combattere al fianco degli alleati. Fece il corso di sabotaggio in Algeria operato dagli Americani e il fatto che parlasse inglese lo facilitò. Dovete considerare che la lingua piu’ studiata pre-guerra era il Francese seguita dal Tedesco. I suoi contatti diretti con gli alleati durante il conflitto furono soprattutto via radio; le prime missioni della No.1 Special Force nel Nord Italia furono fatte con personale tutto Italiano. Solo nella parte finale della campagna furono anche inviati ufficiali Britannici. Mio padre fu poi integrato nel Gruppo Friuli, e nonostante il gruppo di combattimento adottasse uniformi britanniche e dottrina d’impiego britannico, non vi erano soldati inglesi con loro. Nel settore di operazioni della Friuli ci fu la brigata Ebraica. 

I contatti diretti con gli Alleati furono soprattutto dopo il conflitto dato che fu il primo ufficiale italiano ad andare in inghilterra alla scuola militare.

Fu in seguito addetto militare a Washington ed ebbe una lunga carriera alla NATO che vide una costante interazione con gli alleati nel dopoguerra. Ha sempre avuto un grandissimo apprezzamento soprattutto degli inglesi. 

Guardando alla sua distinta carriera nell’Esercito Italiano, quali sono stati i momenti più significativi che, a suo avviso, riflettono i valori di cooperazione e di alleanza che suo padre visse durante la Campagna d’Italia?

Il Tenente Generale Antonio Li Gobbi durante il servizio operativo in Afghanistan. Proseguendo una tradizione familiare di cooperazione internazionale, ha servito in missioni multinazionali sotto comando NATO, riflettendo la duratura alleanza tra l’Italia e i suoi partner alleati.

Sicuramente molti. Le Forze Armate italiane sono integrate nella NATO. L’Italia, nonostante l’esito della guerra, e’ entrata nella NATO prima che nelle Nazioni Unite. Fu una scelta lungimirante del Governo De Gasperi nel dopoguerra.

Nel 1977, quando sono entrato in servizio, il mio primo incarico fu presso un reparto alpino integrato nel Allied Command Europe Mobile Force con componenti di vari paesi. Io ero nel gruppo tattico Susa, un gruppo tattico genieri. Ho fatto esercitazioni NATO nel circolo polare artico in Febbraio e in Turchia al confine con l’Iraq in Agosto. Da capitano sono andato al Royal Military College of Science, un tipo scuola di guerra per i weapons staff officers che fanno ricerca e sviluppo di sistemi d’arma.

Dal 1981 al 1987 sono stato in medio-oriente con le Nazioni Unite, con una grossa presenza Russa e Svedese. Sono poi stato con la NATO in Bosnia nel 1995-1996 e nel 1998, integrato con i Francesi. Prima in sala operativa e poi come capo ufficio della divisione. Nel 1999 sono stato in Kosovo con una brigata Italiana che aveva un reggimento spagnolo, una componente portoghese, e un plotone argentino. Nel 2005-2006, sono stato sottocapo operativo a Kabul, dove l’integrazione con altri comandi era costante. Vi erano due operazioni in Afghanistan, una a guida NATO, l’ISAF, e una a guida Americana, l’Operation Enduring Freedom. Nel 2009 le due operazioni si sono fuse sotto comando NATO, con gli stessi alleati del 1943-1945. Ebbi poi incarichi alla NATO nel 2003, e dal 2007 al 2010.

Il periodo della cobelligeranza nella Campagna d’Italia fu fondamentale per preparare i quadri e i vertici delle Forze Armate Italiane ad una collaborazione paritetica, che e’ stata poi perseguita fino ad oggi in ambito NATO.

Alla luce dell’attuale clima geopolitico, quali insegnamenti della generazione di suo padre ritiene più rilevanti per i giovani italiani di oggi?

Il capitano Alberto Li Gobbi in uniforme durante la Guerra di Liberazione italiana, 1944, quando prestò servizio al fianco delle forze alleate nella lotta contro l’occupazione tedesca e la Repubblica Sociale Italiana.

Si dovrebbe guardare all’esempio che diede quella generazione di saper scegliere e di mettere a rischio il proprio rendiconto personale per il futuro del paese. Ognuno scelse individualmente, non come gregge.

Bisognerebbe riflettere sullo scegliere e il ragionare con la propria testa, senza seguire parole d’ordine, senza andare in piazza con un cartello senza sapere cosa effettivamente significhi.

I giovani di oggi a volte prendono posizione in relazione a situazioni internazionali senza aver approfondito, senza sapere per che cosa si stanno schierando. Tendono a non prendersi briga di approfondire la situazione e prendono una posizione “alla moda”. Questo comportamento di seguire le parole d’ordine portò molti italiani ad acclamare Mussolini nel 1940, perché all’epoca faceva figo fare i fascisti.

Nel suo ruolo di dirigente dell’ANCFARGL, come vede il ruolo delle associazioni dei veterani nel mantenere viva, per le generazioni future, la memoria della cooperazione tra l’Italia e gli Alleati? Quali sfide e quali opportunità incontra nello svolgere questa missione?

Il generale di corpo d’armata Antonio Li Gobbi (a sinistra) interviene alla cerimonia di avvicendamento del Comando “Emilia-Romagna” dell’Esercito Italiano presso il Circolo Ufficiali dell’Esercito a Bologna, il 4 luglio 2014, quando assunse il comando dal generale di corpo d’armata Antonio De Vita (a destra).

Il problema, se andiamo a vedere il periodo 1943-1945, è che nonostante ci siano varie associazioni ad esso dedicate, la più nota è l'ANPI, l’Associazione Nazionale Partigiani d’Italia. Ferruccio Parri, membro del Partito d’Azione, ne fuoriuscì per creare la FIAP, Federazione Italiana Associazioni Partigiane. Negli anni ‘60 fu costituita l’ANCFARGL. C'è il fatto che il fenomeno resistenziale vide tanti monarchici, cattolici, militari, liberali e altri oltre ai comunisti ma altre partecipazioni alla memoria sono state ostracizzate. Non si voleva dare alcun merito della liberazione ad un esercito italiano che rappresentava le istituzioni italiane dell’epoca, che erano monarchiche. Non si voleva riconoscere ciò. Si voleva sostenere la narrativa che la liberazione fosse avvenuta tramite un’insurrezione popolare. Cosa che non è stata. La Germania crollava sotto la spinta militare delle armate Alleate, a est i Russi e a ovest gli Anglo-Americani. 

Sì, c'è stato il fenomeno partigiano, ma ha avuto un ruolo più ideale e culturale che militare. I numeri dei partigiani erano molto ridotti, nell’inverno 1943-1944 erano tra i 10 e i 20 mila. Fino a Marzo del 1945, solo qualche decina di migliaia. Lo stesso ostracismo nei confronti delle Forze Armate regolari fu anche diretto contro gli internati militari che avevano rifiutato di arruolarsi nella Repubblica Sociale. Fu tale che a Natta, politico comunista, che fu un internato, non gli fu permesso di pubblicare le sue memorie dalla casa editrice del Partito Comunista perché non era nella narrativa politica da loro promossa. Volevano far sparire tutte quelle forme di contrasto al fascismo che non fosse il movimento partigiano comunista. Ne’ forze regolari, ne’ internati militari potevano essere catalogati come partigiani. Si e’ combattuto tra italiani solo perche’ ci fu un governo fantoccio al Nord. Infatti, non c’e’ stato alcun fenomeno di guerriglia anti americana al Sud. Se ci fosse stato un forte sentimento fascista, al Sud ci sarebbe stata la resistenza contro gli anglo americani. Non ci fu neanche prima dell’8 Settembre, ed e’ invece avvenuta spontaneamente subito contro i tedeschi. Questa differenza dà un senso del sentimento popolare degli italiani nel 1943. 

Lei è entrato recentemente a far parte del Comitato Nazionale per l’Italia dell’Allies Museum. Cosa l’ha motivata ad accettare questo ruolo e quale contributo spera che il Museo possa offrire alla conservazione e alla diffusione della storia della scelta dell’Italia di schierarsi al fianco degli Alleati?

Penso che sia importante per gli italiani soprattutto andare al di là della retorica e di vedere cos’e successo in Italia dal 1943 al 1945, e che questi eventi sono stati una tessera di un puzzle molto più ampio oltre i sentimenti degli italiani.

Non e’ stata solo una lotta contro il fascismo. Era una contrapposizione di ideologie e di rapporto tra stato e individuo, dove da un lato c’era uno stato diritto a gestire tutto,e dall’altro uno stato fondato sulla libertà individuale.

Militarmente purtroppo non ci siamo liberati da soli, ma e’ chiaro che la resistenza ha dato un fortissimo contributo morale e spirituale al paese. Fu molto importante per dimostrare che si e’ riusciti a cambiare il governo Italiano e uscire da quell’alleanza pericolosa con la Germania. Dobbiamo anche dire che se non ci fosse stato lo sbarco in Sicilia, se non ci fosse stato il bombardamento di Roma nel luglio 1943, se la guerra fosse finita prima, il fascismo sarebbe caduto?

No. Dobbiamo vedere questo in connessione con quello che sta succedendo in Iran, non si abbatte una dittatura con le bombe, ma le bombe aiutano a far capire che per quella dittatura il tempo sta finendo.